Le prurigo actinique est une affection cutanée rare qui touche les personnes sensibles à la lumière du soleil. Lorsqu’une personne atteinte de prurigo actinique est exposée à la lumière du soleil, les zones de peau exposées deviennent prurigineuses, surélevées et fermes. Le prurigo actinique est une affection rare qui touche moins de 1 % de la population et qui est plus fréquente chez les personnes à la peau claire qui ont des antécédents de coups de soleil. En cas de suspicion, une consultation médicale préalable au traitement de la maladie est indispensable. Non traitée, cette affection peut causer des dommages durables à la peau.
Les symptômes du prurigo actinique
Le prurigo actinique est semblable à la dermatite atopique (eczéma), mais se présente sous une forme plus sévère sur les zones exposées au soleil. En effet, cette affection provoque une rougeur et une inflammation de la peau, avec des marques de grattage sur les plaques. Les démangeaisons sont un symptôme courant. Bien que cette affection puisse se manifester partout sur le corps, elle est le plus souvent observée sur les zones exposées au soleil, comme le visage et le cou. Les marques de grattage sur les plaques sont une indication claire des démangeaisons intenses associées au prurigo actinique.
Dans certains cas, l’éruption peut être suffisamment grave pour ressembler à de l’eczéma. Les lèvres et les paupières sont particulièrement vulnérables, plus de 50 % des patients présentant une atteinte des lèvres et 40 % une atteinte des yeux. Les symptômes du prurigo actinique peuvent s’aggraver davantage au printemps et en été, en raison de l’intensité du soleil à cette période. Toutefois, certains patients présentent des symptômes tout au long de l’année. Il s’agit d’un phénomène fréquent dans les régions à faible variation saisonnière, qui bénéficient d’un ensoleillement constant tout au long de l’année.
Les causes du prurigo actinique
Malgré des recherches approfondies, la cause exacte du prurigo actinique reste inconnue. Toutefois, des études récentes suggèrent que le prurigo actinique résulte d’une réaction allergique liée à la modification des protéines sous l’effet de la lumière du soleil chez les personnes porteuses de certains gènes héréditaires. Bien que le prurigo actinique puisse toucher n’importe qui, les femmes sont plus à risque que les hommes et le prurigo actinique est plus répandu chez les Amérindiens. Le prurigo actinique apparaît généralement chez les jeunes adultes et dans l’enfance, et les personnes atteintes ressentent des démangeaisons et une inflammation sur les zones affectées de leur peau. Bien que cette maladie soit incurable, il existe des médicaments et des traitements thérapeutiques qui peuvent soulager les symptômes.
Le diagnostic du prurigo actinique
Le prurigo actinique peut être diagnostiqué avec précision par un dermatologue grâce à un examen approfondi des symptômes visuels et de l’exposition récente au soleil. La confirmation du diagnostic peut nécessiter d’autres examens, tels que des analyses de sang et d’urine, afin d’exclure d’autres maladies rares susceptibles d’entraîner une sensibilité au soleil. En outre, un phototest, qui évalue la réaction de la peau à la lumière visible et aux ultraviolets, peut également être réalisé. Dans certains cas, les patients peuvent être orientés vers un service spécialisé en photodermatologie pour des tests plus poussés. Les dermatologues peuvent fournir un diagnostic et un traitement précis en suivant des procédures de diagnostic spécifiques adaptées à chaque cas.
Les traitements du prurigo actinique
La photoprotection est l’un des moyens les plus efficaces de prévenir le développement du prurigo actinique et d’en limiter les symptômes. Il s’agit des mesures suivantes : éviter l’exposition directe au soleil, porter des vêtements protecteurs à l’extérieur et appliquer un écran solaire à large spectre avec un FPS d’au moins 30. Les écrans solaires doivent être appliqués sur toute la peau exposée environ 30 minutes avant l’exposition et réappliqués toutes les deux heures ou après chaque séchage ou baignade. Bien que la crème solaire puisse offrir une protection supplémentaire, elle ne remplace pas l’ombre et les vêtements. En fait, aucun écran solaire ne peut offrir une protection à 100 %, ce qui fait de la photoprotection une partie intégrante du traitement du prurigo actinique.
Les compléments de vitamine D sont souvent recommandés pour atténuer les symptômes du prurigo actinique. Bien que les recherches sur les effets de l’apport en vitamine D et de l’exposition au soleil soient toujours en cours, certains pensent qu’une exposition insuffisante au soleil peut entraîner une carence en ce nutriment essentiel. Les personnes qui limitent leur exposition au soleil ont intérêt à mesurer leur taux sérique de vitamine D. En cas d’anomalie, le taux de vitamine D pourrait être inférieur à la normale. Lorsque ce taux est inférieur au niveau normal, un complément de vitamine D3 peut s’avérer bénéfique. En outre, une alimentation plus riche en vitamine D, comme le poisson et les œufs, peut contribuer à la santé de la peau.
Les films photoprotecteurs pour fenêtres sont une autre mesure de traitement du prurigo actinique, qui peuvent bloquer les rayons UVA et UVB nocifs. En effet, ces films doivent être remplacés tous les 5 ans, mais ils peuvent offrir une excellente protection aux personnes atteintes de cette maladie. En outre, des crèmes hydratantes et stéroïdiennes peuvent être appliquées sur les zones affectées pour soulager les symptômes tels que les démangeaisons et l’inconfort. Les corticostéroïdes topiques sont particulièrement utiles pour réduire les rougeurs et les irritations causées par le prurigo actinique. Toutefois, ces médicaments ne doivent être utilisés que sur prescription médicale et ne doivent pas être appliqués sur le visage ou d’autres zones sensibles du corps.
Pour les personnes souffrant d’un prurigo actinique très grave, un traitement à base de comprimés peut s’avérer nécessaire pour lutter contre la maladie cutanée. Toutefois, certains de ces médicaments peuvent avoir des effets indésirables majeurs et doivent être surveillés de près. Des comprimés de stéroïdes tels que la prednisolone peuvent être prescrits pour de courtes périodes, tandis que des antipaludéens tels que l’hydroxychloroquine ou des comprimés supprimant le système immunitaire tels que la ciclosporine et l’azathioprine peuvent également être envisagés. La thalidomide est une autre option, mais son utilisation doit être envisagée avec une extrême prudence chez les femmes en âge de procréer en raison de son lien avec les malformations congénitales.
Conclusion
Le prurigo actinique, une affection cutanée rare qui provoque une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons sur la peau exposée au soleil, n’a malheureusement pas de remède connu. Bien que certains cas s’améliorent d’eux-mêmes, la plupart des cas persistent pendant plusieurs années et impliquent des épisodes récurrents d’éruption cutanée. Il existe des options de traitement pour gérer les symptômes, comme les corticostéroïdes ou la photothérapie, mais aucune solution définitive n’a été trouvée pour éliminer complètement la maladie. Les professionnels de la santé s’efforcent d’améliorer leur compréhension du prurigo actinique et de mettre au point des traitements plus efficaces pour soulager les personnes qui en sont atteintes.